Le Gladys West Scholarship Program

Née en 1930, Gladys West savait dès son plus jeune âge que l’éducation serait la clé pour sortir de la ferme familiale en Virginie rurale. Boursière elle-même, elle obtint sa licence et son master en mathématiques à l'université d'État de Virginie. Engagée comme mathématicienne en 1956 au centre d'essais de la Marine américaine en Virginie, elle était l’une des quatre uniques employées afro-américaines à l’époque.

Reconnue pour son intelligence et ses compétences en mathématiques, elle gravit rapidement les échelons et devint cheffe du projet d’altimétrie radar Seasat dans les années 1960. Les connaissances acquises à ce poste lui permirent de programmer un ordinateur IBM pour calculer un modèle géodésique terrestre précis, base essentielle du GPS.

Gladys West est aujourd’hui connue comme la femme ayant contribué à inventer le GPS, grâce auquel les particuliers peuvent s'orienter depuis un téléphone ou taguer une photo de lieu sur les réseaux sociaux. C'est aussi grâce à son invention que les professionnels des marchés industriels tels que la construction, le transport et l’agriculture peuvent exploiter la technologie géospatiale pour réaliser des améliorations significatives en productivité, qualité, sécurité, transparence et durabilité, ajoutant ainsi de la précision à leur façon de travailler.